Святитель Василий Великий

Василий Великий - епископ Кесарии Каппадокийской, святитель. Василий Великий родился около 330 года. На 18-м году он отправился в Константинополь, где слушал знаменитого в то время софиста Ливания, а потом провел несколько лет в Афинах, тогдашнем центре высшего философского образования.

Вернувшись в Кесарию, Василий принял крещение и, проникшись аскетическим идеалом, захотел ближе познакомиться с процветавшим тогда монашеством и отправился в Египет. Здесь христианская жизнь произвела на него двойственное впечатление: он был поражен удивлением перед чрезвычайными подвигами святых отшельников — и вместе с тем глубоко огорчен господствовавшими в Церкви разделениями и смутами, по случаю арианской ереси и различных расколов.

По возвращении на родину Василий Великий деятельно занялся устроением монашества, основал несколько монастырей в Понтийской области и написал для них устав.

Посвященный в 362 г. в диаконы и в 364 г. в пресвитеры, Василий Великий принимал участие в церковных делах и успешно противодействовал арианам. Вместе с тем он занялся организацией христианской благотворительности, основал множество убежищ для бедных и при всяком случае бесстрашно заступался за угнетенных и гонимых. Все это, в соединении с безупречным аскетическим образом жизни, приобрело Василию огромную популярность.

Василий Великий Избранный в 370 г. в архиепископы своего родного города, Кесарии Каппадокийской, Василий Великий занялся и общецерковными делами, стараясь теснее сплотить силы православия для победы над арианством и умиротворения церкви. При этом Василию пришлось испытать вражду с двух сторон: его возненавидели и ариане, как прямого врага, и чрезмерные ревнители правоверия, находившие, что он слишком уступчив и не тверд в своих примирительных стараниях.

Ариане всюду преследовали его и угрожали разорением, изгнанием, пытками и смертью. Он же сказал: "Смерть для меня благодеяние. Она скорее приведет меня к Богу, для Которого живу и тружусь".

Святой Василий, разрушивший свое здоровье аскетическими подвигами, скончался 1 января 379 г. 49 лет от роду.